¿Hacia donde va Google?

Hoy he leido un artículo en el que se hablaba de unos datos sobre Google que deconocía y sin embargo me han llamado la atención. Por lo visto, a raíz del avance de las redes sociales, Google empieza a desconfiar de sus principales fuentes de ingresos a medio plazo.
Estas son básicamente Adsense y Addwords, dos servicios que hasta ahora dominaban el mercado de la publicidad en internet. Sin embargo la red está sumida en profundos cambios y los modelos de negocio se les pueden quedar obsoletos.

Según he podido ver, Google está planteandose dos salidas complementarias para aumentar y asegurar sus ingresos:

La primera, y hasta ahora desconocida para mi, es orientar sus servicios hacia el "freemium". Esto quiere decir que la mayor parte de los servicios (que son muchos) van a ser gratos pero con una modalidad de pago para usuarios avanzados. Aquí entrarían Translate, Google Maps, Analytics, Docs y muchos más.
Google está en una situación privilegiada para llevar a cabo este movimiento. El hecho de haber estado ofreciendo servicios de alta calidad gratuitamente le ha llevado a conseguir muchos usuarios. Si una pequeña cantidad de ellos paga, los beneficios serán muy grandes.

La otra estrategia es la que ya había comentado en un post anterior, que consiste en orientar todos los servicios con componente social hacia Google+. De este modo se pretende potenciar el valor de la red social, captar usuarios y hacer que buena parte de internet vuelva a girar en torno a Google. Así trata de neutralizar a Facebook, que está acaparando tráfico, información, publicidad y patrocinios, tiempo de los usuarios y en general atención. Es precisamente la gran red social la única que amenaza la hegemonía de Google.


Soy insistente en el tema de Google porque sus decisiones pueden influir sobremanera en el desarrollo de internet en los próximos años. A mi personalmente me gustaría que le salieran las cosas bien, de tal forma que no cayera todo el poder en manos de Facebook, que se ha mostrado como poco respetuosa con la privacidad desde hace años.

La polémica está servida ¿Qué opináis vosotros?




Nota: Os recomiendo que leáis este artículo de Carrero en que explica con detalle los últimos movimientos de Google.

Coldplay o lo que internet puede hacer por el mundo

Ayer por la noche tuve la suerte de presenciar el tremendo espectáculo ofrecido por Coldplay en la plaza de toros de las Ventas. No, no estuve allí, las 17.000 entradas se vendieron en tan sólo una hora. Como muchos de vosotros lo vi por internet.
No era una streaming de baja calidad, ni tampoco una cámara en un balcón como ocurrió en la puerta del Sol. Todos los espectadores pudimos verlo en una calidad de imagen más que aceptable y con un sonido extraordinario para tratarse de un directo. Además se ofrecían algunas opciones para jugar con las cámaras, y al principio de cada canción aparecía un tweet contando alguna curiosidad al respecto.

Deberíamos ser conscientes del tremendo adelanto que supone esto para el panorama cultural. Es una herramienta que añade valor a todas las partes implicadas. El grupo está feliz de que le vea muchísimo más público. Los del concierto van a poder presumir del "yo estuve allí" con medio mundo (es más importante de lo que parece al precio que van las entradas). Youtube gana una tremenda cantidad de audiencia y le permite extender su negocio a un terreno más "televisivo", como ya pretendían con Google TV. Además tenemos un patrocinador, en este caso American Express, que financia parte de los gastos a cambio del valor que aporta el evento y la audiencia a su imagen de marca.

Si extrapolamos esto a un futuro no muy lejano, podríamos aplicarlo a cualquier espectáculo (festivales de música, teatro, danza, circo, deporte de todo tipo, mítines políticos, conferencias, presentaciones...). Esto generaría contenido online en directo que se podría ver a modo de televisión como canales independientes. Una apuesta que ya hizo Google hace no mucho tiempo y no terminó de cuajar por su falta de madurez.

Lo de ayer fue una experiencia maravillosa y espero que se repita miles de veces de aquí en adelante. Un día entre semana en mi propia casa, encontrarme semejante evento por sorpresa, disfrutar, comentarlo en tiempo real con mis amigos y amigas, morirnos de envidia mirando al público.
Estamos viviendo una auténtica revolución en los medios. Que luego oigamos cosas como que "internet mata al mundo de la música" realmente no tiene perdón, y es una sucia mentira.

PD: No deja subir todavía los videos en 1080p, porque son patrocinados.

¿Y Microsoft qué?

El gigante de Redmond presentará hoy sus resultados trimestrales, y esto me ha recordado un poco la curiosa situación que vive esta empresa. Se prevén unos beneficios del 10% interanual, lo cual significa que a pesar de todo sigue siendo bastante rentable. Comentaré cuales son los frentes que tiene abiertos.

Microsoft creció como empresa de software, básicamente vendiendo sistemas operativos. Ahora que las ventas de ordenadores han caído, y con ellas las de Windows, se va posicionando en otros terrenos.
Por un lado lanzaron XBox y XBox 360 con un éxito notable, y suscripción a Live para jugar por internet, también bastante lucrativo. No olvidemos que los juegos aun siguen fidelizando clientes para Microsoft ante alternativas como Apple y sus Mac.
El hecho de haber lanzado Kinect en código abierto también ha supuesto un aumento estratégico importante en el terreno de I+D tecnológico, en el que andaban un poco descolgados.

Otro de los ejes del negocio de la empresa permanece oculto al usuario medio. Se trata del software para  servidores, bases de datos y otros servicios informáticos profesionales. Por todo esto se pagan cuantiosas licencias. Aproximadamente el 16% de los servidores del mundo trabajan con Microsoft.

En servicios web para usuarios y empresas también existe una cuota de mercado para ellos. Por un lado ofrecen servicios gratuitos como Hotmail o Skydrive, pero también servicios de pago para empresas, ya que hay muchas que trabajan íntegramente con software de Microsoft y esto supone un gran valor añadido. Sin embargo su buscador Bing no acaba de arrancar y produce perdidas millonarias todos los años.

He dejado para el final lo más importante, el negocio de los móviles. Microsoft lleva años intentando entrar con mayor o menor éxito, y con Windows Phone 7 consiguieron cierta posición en el mercado. Las últimas inversiones han sido como mínimo espectaculares. La compra de Skype (8500 millones de dólares) y la alianza con Nokia dejan ver claramente la apuesta por esta tecnología. Mientras RIM cae inevitablemente, Microsoft puede ser el nuevo jugador en discordia con Apple y Android.


Está claro que los de Redmond no se han dormido del todo en los laureles. A pesar de que los competidores les superan en casi todos los terrenos, mantienen buena cuota de mercado en casi todos ellos.
Lo que veo complicado es que solucionen su problema de imagen de marca. Si Apple es "belleza y calidad", Google es "frescura y libertad". A mi Microsoft todavía me recuerda a "pantallazo azul y formateo porque va muy lento". Tendrán que hacer muchas cosas bien para cambiar la imagen que el mundo tiene de ellos.


PD: Windows 8 promete. Cuando se sepa más hablaremos de él.

Sacándole partido a la nube.

Hoy google nos sorprendía con otro estupendo extra que añadir a la larga lista de soluciones en la nube que ofrece. Se llama Chrome Remote Desktop, y viene en forma de extensión para el navegador Chrome. El que no conozca las extensiones que ofrece google le recomiendo echar un ojo a la chrome web store y disfrutarlos, que hay multitud de utilidades (incluido el Angry Birds!).

Esta aplicación permite trabajar remotamente desde cualquier ordenador (Windows, Linux o Mac) que tenga instalado Chrome. Esto quiere decir, por ejemplo, que si dejas encendido tu ordenador de casa puedes manejarlo desde tu facultad, tu trabajo, etc.
Las posibilidades son enormes, incluso puedes interactuar con otras personas. Se me viene a la cabeza el típico amigo informático que tiene que ayudar a su prima a instalar o aprender a usar algún programa de ordenador. Desde luego como herramienta de trabajo tiene gran potencial.

Lo curioso del asunto no es el concepto de "escritorio remoto". En realidad se viene usando desde hace mucho tiempo con programas como Team Viewer. La gracia reside en que su instalación y su manejo son muy sencillos, es gratis y es multiplataforma. No es una aplicación para profesionales sino para el usuario medio.

¿Quien se anima a probarlo?