Google Music, el cuarto gigante

Hace pocos días salía el nuevo servicio de Google que permite escuchar música en streaming. Su nombre, como no podía ser de otro modo, es Google Music y por ahora está disponible sólo en EEUU. Con esto ya son cuatro las grandes apuestas en internet por la música en su nuevo formato. A saber:

Itunes: La famosa tienda digital de Apple, que contra todo pronóstico consigue vender millones de canciones a precios bastante elevados. Aunque en España nunca llegó a cuajar del todo, en EEUU fue todo un éxito de la mano de Ipod y todavía sigue teniendo un amplio mercado.
Ahora lanzan iTunes Match para poder almacenar en línea las bibliotecas.

Spotify: De sobra conocida por aquí, la empresa sueca ha iniciado este año su desembarco en América. Ha superado los 2.5 millones de usuarios de pago a causa de su entrada en este nuevo mercado y su integración con Facebook. Sin embargo esta perdiendo bastantes de los usuarios gratuitos a causa de las restricciones de tiempo.
Está por ver si esto es una decisión adecuada. Las discográficas presionan para obtener más usuarios premium, pero una buena base de personas que viralicen la información a través de las redes sociales puede ser casi igual de importante y no se está valorando. Spotify podría ser el rey de Facebook pero ahora mismo está bastante capado.

Amazon: Acaba de llegar a España y todavía no están disponibles todos los servicios, pero Amazon ha lanzado un órdago a las discográficas. Su apuesta consiste en ceder almacenamiento virtual en sus servidores para que los usuarios guarden lo que quieran (desde gratis hasta una cuota anual, según el espacio contratado). Por otro lado lanza una tienda virtual de contenidos. Blanco y en botella.

Google Music: Se plantea como una competencia directa a Itunes. A falta de cerrar el acuerdo con Warner, Google ya dispone de un amplio catálogo de canciones de pago. Juega bazas importantes como su integración con Android o el hecho de facilitar la entrada a grupos independientes para que fijen sus propios precios gracias a Artist Hub. Esto sería una gran diferencia con el resto de empresas,  a las que hay que entrar mediante distribuidoras.
Como viene siendo habitual, también ofrece espacio de almacenamiento online, en este caso para 20.000 canciones.


Habrá que estar atento a los próximos movimientos de todas ellas. Es previsible que a corto plazo empiecen a ofrecer mejores servicios, y más tarde tal vez una bajada de precios debida a la competencia.
En cualquier caso lo más intrigante es saber cómo será la estrategia de Google, si será capaz de integrar su servicio con Google+ e imponer la red social como la fuente de contenidos definitiva.

¿Qué opinas tú?

¿Hacia donde va Google?

Hoy he leido un artículo en el que se hablaba de unos datos sobre Google que deconocía y sin embargo me han llamado la atención. Por lo visto, a raíz del avance de las redes sociales, Google empieza a desconfiar de sus principales fuentes de ingresos a medio plazo.
Estas son básicamente Adsense y Addwords, dos servicios que hasta ahora dominaban el mercado de la publicidad en internet. Sin embargo la red está sumida en profundos cambios y los modelos de negocio se les pueden quedar obsoletos.

Según he podido ver, Google está planteandose dos salidas complementarias para aumentar y asegurar sus ingresos:

La primera, y hasta ahora desconocida para mi, es orientar sus servicios hacia el "freemium". Esto quiere decir que la mayor parte de los servicios (que son muchos) van a ser gratos pero con una modalidad de pago para usuarios avanzados. Aquí entrarían Translate, Google Maps, Analytics, Docs y muchos más.
Google está en una situación privilegiada para llevar a cabo este movimiento. El hecho de haber estado ofreciendo servicios de alta calidad gratuitamente le ha llevado a conseguir muchos usuarios. Si una pequeña cantidad de ellos paga, los beneficios serán muy grandes.

La otra estrategia es la que ya había comentado en un post anterior, que consiste en orientar todos los servicios con componente social hacia Google+. De este modo se pretende potenciar el valor de la red social, captar usuarios y hacer que buena parte de internet vuelva a girar en torno a Google. Así trata de neutralizar a Facebook, que está acaparando tráfico, información, publicidad y patrocinios, tiempo de los usuarios y en general atención. Es precisamente la gran red social la única que amenaza la hegemonía de Google.


Soy insistente en el tema de Google porque sus decisiones pueden influir sobremanera en el desarrollo de internet en los próximos años. A mi personalmente me gustaría que le salieran las cosas bien, de tal forma que no cayera todo el poder en manos de Facebook, que se ha mostrado como poco respetuosa con la privacidad desde hace años.

La polémica está servida ¿Qué opináis vosotros?




Nota: Os recomiendo que leáis este artículo de Carrero en que explica con detalle los últimos movimientos de Google.

¿Será Google+ mucho más de lo que pensábamos?

Cada día que pasa me sorprendo más con la estrategia de Google+, y lo hago para bien. Al principio todos pensábamos que era simplemente una fuerte apuesta para ganarle la partida a Facebook como red social. Añadía elementos nuevos y muy útiles como los famosos círculos, además de grandes avances en videoconferencia (hasta 8 personas a la vez, pudiendo combinar móviles, ordenadores y tabletas). Sin embargo poco más parecía aportar a la propuesta de Facebook, lo cual dejaba a los de Mountain View en una situación precaria. ¿Les valdría jugar solamente la baza de la privacidad?

Parece ser que no. Con el paso de los meses Google está dejando ver su verdadera estrategia, mucho más completa de lo que parecía. En primer lugar va a integrar Google Buzz, algo que tenía que ocurrir. Después ha anunciado que la parte social de Google Reader también se unirá a G+.
Ayer se supo algo mucho más importante, los perfiles de Blogger también serán integrados. Esto quiere decir que la información de perfil, comentarios, seguidores y demás se traslada a G+ y se gestionará desde allí.

Básicamente está centralizando todas sus aplicaciones en su red social, dotándolas por tanto de una componente social unificada y con el valor añadido de un control de privacidad muy intuitivo. Por un lado se plantea como un centro de toda la web de una persona, pero por otro se aproxima bastante a la "lectura social" de Twitter. Muchos de los contenidos de nuestro interés manarán de G+ generando mucho tráfico hacia la red.

La otra gran baza que juega Google es Android. A partir de ahora todos llevaran integrado G+ del mismo modo que llevan Twitter. La potencialidad que tiene esto es impredecible.

Desde la imprudencia, me atrevería a pronosticar un aumento drástico del número de perfiles en G+ a lo largo de 2012. Todavía faltan servicios por integrar y el lanzamiento de las famosas páginas para empresas.
Mi experiencia personal en G+ es muy positiva. Hasta ahora es la red más cómoda, intuitiva y conversacional que he utilizado.

¿Será capaz Google de mantener una red social tan intuitiva como es ahora, a pesar de la integración de tantos productos?

Mi primer día en Foursquare

Llevo mucho tiempo oyendo hablar de Foursquare pero hasta ayer no me había decidido a usarlo. No es algo muy extendido en España, aunque si que empieza a tener cierto número de usuarios. Para los que no sepan de lo que hablo os hago un breve resumen de la aplicación.

Básicamente se trata de un programa para smartphones con el cual vas chequeando allá donde vas. Por ejemplo vas a un bar, abres Foursquare y haces check-in. Tus amigos del programa (o si quieres facebook y twitter) lo verán en el tablón. Si estás en un sitio que no aparece en la base de datos lo puedes introducir, pero por lo general vas a encontrar cualquier lugar relevante de la zona. También puedes echar una foto y subirla junto al chequeo, o incluir una recomendación del tipo "prueba el pincho de tortilla, está delicioso".


Hasta aquí todo parece un poco chorrada, pero cuando empieza a usarlo mucho la gente se pone interesante. Por ejemplo ya se está usando por los propios establecimientos para ver quien son sus clientes habituales y lanzarles ofertas por hacer tantos check-ins. Puedes saber si un colega está tomando café cerca (en Foursquare te dice los sitios a un kilómetro a la redonda) y aprovechar para juntarte con el o mandarle un mensaje. Te permite ir donde están tus amigos sin necesidad de llamar o quedar. Si quieres probar sitios nuevos, verás las recomendaciones de tus conocidos para saber las especialidades de cada lugar, y así un largo etc.

Las propuestas de valor añadido que ofrece son muy chulas y dignas de probar. Yo soy el primero que llevaba un año sabiendo de su existencia y me parecía una pérdida de tiempo. Al utilizarlo sin embargo me doy cuenta de su tremendo potencial. En Nueva York está arrasando por completo, la fiebre del check-in está generando nuevos modelos de negocio y es difícil encontrar a alguien que no lo use.

Espero veros por Foursquare a partir de ahora! ;)